La psicología es un campo tan amplio que transmitir su profundidad y amplitud puede resultar difícil. Como resultado, han surgido una serie de ramas de la psicología únicas y distintivas, cada una de las cuales se ocupa de áreas específicas dentro del estudio de la mente, el cerebro y el comportamiento.
Comprender lo que representan estos subtemas puede ayudarte a decidir en cuál especializarte. En el siguiente artículo, te presentamos 10 tipos principales si estás interesado en estudiar psicología, obtener tu título o crear una carrera en este campo en expansión.
La psicología clínica se ocupa de la evaluación y el tratamiento de enfermedades mentales, conductas anormales y trastornos psiquiátricos. Los médicos suelen trabajar en consultorios privados, pero muchos también trabajan en centros comunitarios o en universidades y colegios.
Incluso es posible encontrar profesionales de la psicología clínica en entornos hospitalarios y clínicas de salud mental. En estas organizaciones, a menudo trabajan como parte de un equipo colaborativo que puede incluir médicos, psiquiatras y otros profesionales de la salud mental.
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La psicología cognitiva se centra en los estados mentales internos. Esta área ha seguido creciendo desde que surgió en la década de 1960 y se enfoca en la ciencia de cómo las personas piensan, aprenden y recuerdan.
Los profesionales que trabajan en este tipo de psicología suelen estudiar funciones cognitivas como la percepción, la motivación, la emoción, el lenguaje, el aprendizaje, la memoria, la atención, la toma de decisiones y la resolución de problemas.
Los psicólogos cognitivos suelen utilizar un modelo de procesamiento de información para describir cómo funciona la mente, sugiriendo que el cerebro almacena y procesa información de forma muy parecida a una computadora.
La psicología industrial y organizacional aplica principios psicológicos a los problemas laborales. Esta área psicológica, a menudo denominada psicología I/O, busca mejorar la productividad y la eficiencia en el lugar de trabajo mientras se maximiza el bienestar de los empleados. Incluye áreas como los factores humanos.
La psicología de los factores humanos se centra en el error humano, el diseño de productos, la ergonomía, la capacidad humana y la interacción entre una persona y una computadora. Su objetivo es mejorar la forma en que las personas interactúan con los productos y las máquinas. Esto podría implicar ayudar a diseñar productos destinados a minimizar las lesiones o crear lugares de trabajo que promuevan una mayor precisión y seguridad.
La investigación en psicología I/O se conoce como investigación aplicada porque busca resolver problemas del mundo real. Este tipo de psicólogos estudian temas como las actitudes de los trabajadores, el comportamiento de los empleados, los procesos organizacionales y el liderazgo.
La psicología educativa es otra de las áreas de la psicología que se ocupa de las escuelas, la enseñanza de la misma, las cuestiones educativas y las preocupaciones de los estudiantes. Los psicólogos educativos suelen estudiar cómo aprenden los estudiantes. También pueden trabajar directamente con estudiantes, padres, maestros y administradores para mejorar los resultados de los estudiantes.
Estos profesionales, además de ejercer una maestría en Psicología Clínica, a veces estudian cómo diferentes variables influyen en los estudiantes individuales. También pueden estudiar las discapacidades de aprendizaje, la superdotación y el proceso de instrucción.
La psicología forense se ocupa de cuestiones relacionadas con la psicología y el derecho. Quienes trabajan en esta rama aplican principios psicológicos a cuestiones legales. Esto puede implicar estudiar el comportamiento y el tratamiento delictivo o trabajar directamente en el sistema judicial.
Los psicólogos forenses desempeñan una amplia variedad de funciones, que incluyen brindar testimonio en casos judiciales, evaluar a niños en casos sospechosos de abuso infantil, preparar a los niños para dar testimonio y evaluar la competencia mental de sospechosos de delitos.
En muchos casos, las personas que trabajan en psicología forense no son necesariamente «psicólogos forenses». Estas personas pueden ser psicólogos clínicos, psicólogos escolares, neurólogos o consejeros que aportan su experiencia psicológica para brindar testimonio, análisis o recomendaciones en casos legales o penales.
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La psicología social es otra de las especialidades de la psicología que busca comprender y explicar el comportamiento social. Analiza diversos temas que incluyen el comportamiento grupal, las interacciones y percepciones sociales, el liderazgo, la comunicación no verbal y las influencias sociales en la toma de decisiones.
Las influencias sociales en el comportamiento son un interés importante en la psicología social, pero este tipo de psicólogos también se centran en cómo las personas perciben e interactúan con los demás. Esta rama también incluye temas como el conformismo, la agresión y el prejuicio.
La psicología del deporte es el estudio de cómo la psicología influye en los deportes, el rendimiento atlético, el ejercicio y la actividad física. Las personas pueden trabajar con un psicólogo deportivo para mejorar su concentración, desarrollar fortaleza mental, aumentar la motivación o reducir la ansiedad relacionada con el deporte.
Algunos psicólogos deportivos trabajan con atletas profesionales, como deportistas profesionales y atletas olímpicos de primer nivel. Otros utilizan el ejercicio y los deportes para mejorar la salud y el bienestar de los no deportistas a lo largo de su vida.
La psicología de la personalidad es otro de los campos de la psicología que se centra en el estudio de los patrones de pensamiento, sentimientos y comportamientos que hacen que cada individuo sea único. Las teorías clásicas de la personalidad incluyen la teoría psicoanalítica de la personalidad de Freud y la teoría del desarrollo psicosocial de Erikson.
Los psicólogos de la personalidad podrían analizar cómo diferentes factores (como la genética, la paternidad y las experiencias sociales) influyen en el desarrollo y el cambio de la personalidad. También pueden participar en la creación o administración de pruebas de personalidad.
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La psicología de la salud es otro de los tipos de psicología que enfatiza el sistema de salud y cómo los pacientes y los psicólogos interactúan dentro de él, con el objetivo de optimizar la comunicación y el tratamiento al mismo tiempo.
Los psicólogos de la salud analizan problemas como el costo de la atención médica, las enfermedades psicológicas crónicas y las necesidades políticas y económicas.
Esto es diferente de la psicología clínica, que se concentra más en tratar y diagnosticar trastornos mentales, emocionales y del comportamiento, brindando terapia y estrategias para manejar los problemas de salud mental.
La psicología experimental utiliza métodos científicos para investigar el cerebro y el comportamiento. Muchas de estas técnicas también se utilizan en otras áreas de la misma para estudiar desde el desarrollo infantil hasta cuestiones sociales.
Este tipo de psicología a menudo se considera un subcampo distinto, pero las técnicas y métodos experimentales se utilizan ampliamente en todas las ramas. Algunos de los métodos utilizados incluyen experimentos, estudios correlacionales, estudios de casos y observación naturalista.
Los psicólogos experimentales trabajan en una amplia variedad de entornos, incluidos colegios, universidades, centros de investigación, gobiernos y empresas privadas. Utilizan el método científico para estudiar una variedad de comportamientos humanos y fenómenos psicológicos.
La psicología siempre está evolucionando y siguen surgiendo nuevas ramas. Es importante recordar que ninguna especialización de la psicología es más importante o mejor que otra. Cada área contribuye a nuestra comprensión de los diferentes factores psicológicos que influyen en quiénes somos, cómo nos comportamos y cómo pensamos.
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